분노조절 잘 하게 하려면~
김붕년<사진> 서울대 어린이병원 교수(소아정신과)는 "4~5세까지 아이들이 짜증을 부리거나 화를 낼 때 어머니가 잘 '수용'해 줘야 아이가 커서도 분노 조절 문제가 생기지 않는다"고 했다. 핵심은 '수용'과 '허용'을 헷갈리지 않는 것이다.
"멋대로 내버려두라는 얘기가 아닙니다. '네가 힘들어하는구나' 하고 공감해주라는 얘깁니다. 그러면 아이가 누그러지게 되어 있습니다. 그 뒤 '화가 나는 건 인정하지만 네 뜻대로 해선 안 된다'고 차근차근 말로 풀어줘야 합니다.
이런 경험을 반복한 아이는 저절로 분노를 조절할 줄 알게 되는데, 그렇지 못한 아이들이 늘고 있어 걱정입니다."
화약에 비유하자면, 남보다 유독 화약을 많이 갖고 태어난 아이들이 있다. 뇌 발달에 문제가 있거나 호르몬 분비가 어긋나 분노 조절이 안 되는 경우다. 어느 시대나 이런 아이들은 대개 한 반에 세 명쯤 된다(5~10%)고 한다.
김 교수는 "이 비율은 늘 엇비슷하지만 '이 중에서 몇 명이 실제로 (화약고가) 터지느냐' 하는 점은 사회 변화에 따라 크게 달라진다"고 했다.
"과거에는 의학적으로 문제가 있는 아이 중 10분의 1만 폭발했는데 요즘은 4분의 1 또는 3분의 1이 폭발합니다. 좋은 양육을 경험하지 못하고 막 자라는 아이들이 늘어난 것이 근본적인 원인입니다.
한 사회의 경제 상태는 직접적으로 양육 경험과 연결됩니다. 어떤 아이들이 주로 폭발하는지 궁금하면 우리 사회에서 '누가 가장 괴롭게 사는가' 생각해보세요. 거기다 폭력적인 게임·입시 스트레스·학교 폭력 같은 '방아쇠'까지 늘어나고 있습니다."
어른들은 아이들이 이유 없이 욱한다고 여긴다. 김 교수는 "사실은 다 이유도 있고 경고 신호도 보내는데 어른들이 놓치는 것뿐"이라고 했다.
김 교수는 "우리나라 부모들은 심지어 휴가를 가도 몸만 아이들과 한 공간에 머무를 뿐, 정말로 아이들과 마음으로 교감하지 못하는 경우가 많다"면서 "3~4세가 넘은 아이들에게도 최선을 다해 교감하는 노력이 중요하다"고 말했다. / 김수혜 기자